Stephon Castle, de San Antonio Spurs, fue nombrado Novato del Año en la temporada 2024-2025 de la NBA, sucediendo a su compañero de equipo el francés Victor Wembanyama.
El número uno del último draft, el francés Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks), quedó en el segundo lugar.
Castle, de 20 años de edad, promedió 14,7 puntos, 3,7 rebotes y 4,1 asistencias en 81 partidos de la temporada regular.
Este líder agresivo en la dirección del juego y excelente defensa ha estado en el centro de atención toda la temporada, y especialmente al final de la temporada, cuando los jugadores clave de los Spurs, Victor Wembanyama y De’Aaron Fox, fueron baja por lesión.
«No puedo evitar pensar en el objetivo que acabo de poner en mi espalda, pero estoy listo para afrontarlo», dijo Castle a la emisora TNT. «Con la confianza que tengo, definitivamente era un objetivo (ganar el premio de novato) desde el primer día. Estoy feliz de haberlo logrado».
San Antonio terminó en el puesto 13 de la Conferencia Oeste con 34 victorias y 48 derrotas, y no clasificó a los playoffs.
Es el primer equipo que cuenta en sus filas con los dos últimos novatos del año, desde Minnesota con Andrew Wiggins en 2015 y Karl-Anthony Towns en 2016.
David Robinson en 1990 y Tim Duncan en 1998 fueron previamente votados como los mejores novatos de la NBA pertenecientes a los Spurs.
El trofeo «Wilt Chamberlain» fue otorgado después de que un panel de 100 periodistas que cubren la NBA votaran por un trío de jugadores, en orden.
Castle se alejó de Risacher por un amplio margen, con 92 votantes colocándolo en primer lugar, por cinco votos para el francés y tres para Jaylen Wells, de Memphis.
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