El Reino Unido empezó este miércoles a exigir la nueva autorización previa electrónica para permitir la entrada al país a los viajeros de la Unión Europea (UE), un requisito que plantea en algunos casos ciertos «inconvenientes» como el idioma.
Los ciudadanos comunitarios que quieren desplazarse a este país han de solicitar antes la llamada ETA (Electronic Travel Authorization, autorización de viaje electrónica), previo pago de 10 libras (12 euros), una suma que ascenderá en solo una semana a 16 libras (unos 19 euros).
Se trata, según sostiene el gobierno británico, de un procedimiento ‘online’ «sencillo y rápido» que se tramita aportando una fotografía y documentación para uno mismo o en nombre de otros.
La secretaria de Estado para asuntos de Migración y Ciudadanía británica, Seema Malhotra, señala en la web oficial del Ejecutivo que «asegurar las fronteras en una base del ‘Plan por el Cambio’ del gobierno del Reino Unido».
Según esto, digitalizando el sistema de inmigración se asegura, entre otras cosas, «que los visitantes disfrutan de una experiencia de viaje sin mácula en el futuro».
La solicitud del permiso se gestiona descargándose la aplicación ‘UK ETA’ y en la mayoría de los casos se recibe una decisión automática en cuestión de minutos, lo que permite, en principio, que «los viajes espontáneos al Reino Unido siguen siendo posibles».
Se pide aportar datos biográficos y biométricos y responder preguntas sobre idoneidad y criminalidad y, una vez que se tramita, el certificado se vincula digitalmente al pasaporte del solicitante.
Si bien en la mayoría de los casos, es un trámite automático, se recomienda dejar unos tres días laborales por si fuera necesaria llevar a cabo una revisión adicional de los datos.
No obstante, este nuevo requerimiento supone un escollo a tener en cuenta para quienes no dominen el inglés, como Manolo Rosas, un español de 74 años que tuvo que recurrir a la ayuda de su hija, residente en Londres, para tramitar su permiso y poder volar mañana a este país desde Almería.
En declaraciones a EFE, Rosas señala que el proceso le llevó «unos 45 minutos» y plantea problemas a quienes no hablen el idioma: «Yo me bajé el programilla para hacerlo y claro, está en inglés, y yo de inglés no tengo ni idea», dice.
«Sobre todo para muchos jubilados españoles que no tenemos el inglés al día, esto puede ser un inconveniente», advierte este viajero, que encontró «extraño» que la aerolínea con la que viaja, la irlandesa Ryanair, no le alertara del nuevo requisito al comprar los billetes, «como ocurría en la pandemia» con las vacunas de covid requeridas por el país de destino.
El impacto «adverso» en el turismo
Por otro lado, Sam Miley, economista y responsable de previsiones en el Centro de Investigación Económica y de Negocios (Cebr, por sus siglas en inglés), apunta a EFE que «al imponer un cargo y un proceso administrativo adicional a aquellos que se plantean visitar el Reino Unido, la introducción de la ETA podría tener un efecto adverso en el número de turistas».
Este experto cree que «si los números de turismo se ven afectados, esto conllevaría impactos negativos en ciertos sectores de la economía británica, notablemente en hostelería, en el sector minorista y en las artes, sectores que dependen de manera desproporcionada de los visitantes extranjeros».
La embajada española asesora en su web
Ante las dudas que este nuevo trámite ha generado, la embajada española en el Reino Unido proporciona asesoramiento e información en su web.
Allí apunta que «desde hoy todos los españoles y demás ciudadanos de la UE que viajen al Reino Unido para estancias cortas (menos de seis meses) por turismo, negocios, visitas familiares, entre otras, o tránsito que requiera paso por un control fronterizo» necesitarán solicitar con antelación este nuevo permiso.
Por su parte, en el caso de visitantes de países no europeos que hasta ahora no necesitaban visado para entrar al Reino Unido, como Argentina, Brasil, Estados Unidos o Australia, estos ya tuvieron que empezar a emplear el ETA desde el pasado 8 de enero.
En cuanto a los países no cubiertos por la autorización, como es el caso de Colombia, Honduras, El Salvador o Afganistán, deberán solicitar previamente un visado para entrar a este país.
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