La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, dio a conocer sus planes para prohibir a nivel federal la «especulación con los precios» de los alimentos y los comestibles, un crédito fiscal que proporcionaría 6.000 dólares por niño a las familias durante el primer año de vida del bebé y hasta 25.000 dólares para el pago inicial de las personas que adquieran una vivienda por primera vez. Se trata de propuestas populistas que la vicepresidenta ha adoptado desde que se convirtió en la candidata presidencial del Partido Demócrata.
«Cuando sea elegida presidenta, haré que sea una prioridad máxima reducir los costos y aumentar la seguridad económica para todos los estadounidenses», dijo Harris el viernes durante un evento de campaña.
En su primer discurso sobre política económica, Harris describió sus propuestas, incluida la reducción de impuestos para más de 100 millones de estadounidenses de clase media y de bajos ingresos.
Su discurso abordó los planes para combatir el aumento de los precios de los alimentos y la vivienda, preocupaciones clave para los votantes. Se dirigió a sus partidarios en un mitin en Raleigh, Carolina del Norte, un estado en disputa que ella y el expresidente Donald Trump, el candidato republicano, compiten por ganar en las elecciones presidenciales de noviembre.
«Como presidenta, me haré cargo de los altos costos que más le importan a la mayoría de los estadounidenses, como el costo de los alimentos», dijo.
Un día antes, Harris hizo su primera aparición pública con el presidente Joe Biden desde que anunció que se retiraba de la carrera y la respaldaba como candidata demócrata. La pareja promocionó el éxito de la administración en la negociación con las compañías farmacéuticas para reducir el costo de los medicamentos recetados, en un evento oficial que tuvo el tono de un mitin de campaña.
«Amigos, tengo una socia increíble en el progreso que hemos logrado», dijo Biden. «Va a ser una gran presidenta».
El tema de la administración de mantener bajo control las ganancias corporativas excesivas es algo que Harris continúa en su campaña.
El viernes, Harris destacó los esfuerzos para garantizar que «las grandes corporaciones no puedan explotar injustamente a los consumidores para generar ganancias corporativas excesivas».
Hizo referencia específicamente a lo que su campaña denominó la industria de procesamiento de carne «altamente consolidada».
«La carne picada ha subido casi un 50 %. Muchas de las grandes empresas alimentarias están registrando sus mayores beneficios en dos décadas», dijo la vicepresidenta.
Su campaña dijo que la «falta de competencia da a estos intermediarios el poder de reducir las ganancias de los agricultores y aumentar los precios para los consumidores».
Los comentarios de Trump
En declaraciones a los periodistas el jueves, Trump calificó la propuesta de Harris de «controles de precios comunistas».
«No funcionan, en realidad tienen el impacto y el efecto exactamente opuestos», dijo. «Pero conducen a la escasez de alimentos, al racionamiento, al hambre y a una inflación mucho mayor».
Horas antes del discurso de política económica de Harris, la campaña de Trump publicó un memorando titulado «La camarada Kamala se vuelve completamente comunista».
Harris caracterizó el plan económico de Trump como una concesión de recortes de impuestos a los ricos.
«Comparen mi plan con lo que Donald Trump pretende hacer. Planea dar a los multimillonarios recortes de impuestos masivos año tras año, y planea reducir los impuestos corporativos en más de un billón de dólares, incluso mientras obtienen beneficios récord», dijo.
En Estados Unidos, la Reserva Federal fija las tasas de interés de forma independiente, y las políticas presidenciales no tienen mucha influencia en la reducción de los precios, al menos en el corto plazo.
«Es muy improbable que una sola política introducida por un presidente pueda tener un impacto lo suficientemente significativo como para reducir la inflación de su nivel actual al objetivo a largo plazo de la Reserva Federal para la economía, que es del 2%», dijo Andrew Lautz, director asociado del Programa de Política Económica del Bipartisan Policy Center.
El miércoles, Trump dijo que planea reducir los precios eliminando «todas y cada una de las regulaciones costosas que eliminan empleos», sin proporcionar detalles. También dijo que luchará contra el aumento de los precios impulsando la producción de petróleo y gas.
Si bien aumentar el suministro de energía podría tener una influencia a la baja en los precios y, a su vez, en la inflación, no sucederá rápidamente, dijo Lautz a la VOA.
La inflación es más baja
Aunque los estadounidenses todavía sienten el dolor, el mes pasado la inflación interanual de Estados Unidos cayó por debajo del 3 % por primera vez desde marzo de 2021. El desempleo sigue siendo bajo, las cifras de ventas minoristas son optimistas y la mayoría de los economistas ya no advierten sobre la recesión.
Aun así, la salud general de la economía sigue siendo una preocupación clave para los votantes y un punto de ataque en la campaña electoral.
«Lo único que Kamala Harris puede ofrecer es una inflación terrible, un crimen masivo y la muerte del sueño americano», dijo Trump.
Ambos candidatos también han prometido recortar los impuestos federales sobre las propinas que reciben los trabajadores de la industria de servicios y hospitalidad.
Los críticos dicen que la propuesta no ayudará a los camareros de comida rápida ni a otros trabajadores de bajos ingresos que no reciben propinas. También dicen que es vulnerable al abuso.
«¿Cómo podemos estar seguros de que es gente trabajadora merecedora, en lugar de abrir la puerta a un montón de otras personas que podrían tratar sus bonificaciones y honorarios por desempeño como propinas y eximirse?», dijo Steven Rosenthal, miembro senior del Tax Policy Center.
Rosenthal dijo que este tipo de propuestas son comunes durante las campañas presidenciales. «A menudo vemos una carrera hacia el abismo, en la que los candidatos intentan superarse a sí mismos en la cantidad de recortes de impuestos que pueden prometer».
Si se implementan, esas promesas serán costosas en un momento en el que el país necesita pensar seriamente en la responsabilidad fiscal y la reducción del déficit, dijo Lautz.
«Tenemos casi 28 billones de dólares de deuda federal en manos del público», dijo. «La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que aumentará en otros 20 billones de dólares aproximadamente durante la próxima década».
Ninguna de las campañas ha proporcionado una estimación de cuánto costarían sus propuestas económicas a los contribuyentes estadounidenses.
Trump anteriormente tenía una ventaja dominante entre los votantes en cuestiones económicas clave, y varias encuestas mostraban que los estadounidenses creen que estarán mejor económicamente con Trump que con Biden.
Sin embargo, una encuesta realizada para el periódico Financial Times y la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan publicada esta semana encontró que el 42 % cree que Harris estaría mejor, una cifra siete puntos más alta que las cifras de Biden en julio.
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