Dos astronautas de la NASA concluyeron este jueves una caminata espacial en los exteriores de la Estación Espacial Internacional (EEI) para labores de mantenimiento, y durante la cual lograron retirar una unidad de radio defectuosa.
Los astronautas Sunita ‘Suni’ Williams y Barry ‘Butch’ Wilmore efectuaron hoy un caminata de 5 horas y 26 minutos durante la cual lograron cumplir sus objetivos principales, como fue la remoción de «de un conjunto de antena del grupo de radiofrecuencia de la estructura de la estación», según informó la NASA en un blog.
Ambos astronautas, miembros de la Expedición 72 en la EEI y quienes arribaron al laboratorio espacial en la nave Starliner de Boeing, también recolectaron muestras de la superficie de la estación para su posterior análisis en laboratorio.
De acuerdo a la agencia espacial estadounidense, con la caminata de hoy, la segunda del año de la NASA, Williams superó el récord de la exastronauta de la NASA Peggy Whitson en cuanto a horas de caminata espacial en el caso de una mujer astronauta.
Williams, quien hoy realizó la novena caminata de su carrera (Wilmore hizo su quinta caminata), ahora tiene 62 horas y 6 minutos de tiempo total de caminata espacial, tiempo que la coloca en el cuarto lugar de la lista general de la NASA.
En la primera caminata de este año, realizada el pasado 16 de enero, Williams y el astronauta Nick Hague realizaron durante más de seis horas trabajos de apoyo del ensamblaje, mantenimiento y actualizaciones del laboratorio orbital.
Ambos completaron sus objetivos principales, que incluyeron retirar y reemplazar un conjunto de giroscopio de velocidad e instalar parches para cubrir áreas dañadas de filtros de luz en el telescopio de rayos X NICER (Neutron star Interior Composition Explorer).
Fue la cuarta para Hague, la octava para Williams, y la 273 de mantenimiento de la NASA.
